Hoofdkantoor van de VN, New York september 2013. Rehabilitatie technisch adviseur van Handicap International in Global Health, Antony Duttine, rapporteert van de Algemene Vergadering van de VN.
Twee jaar geleden kwam ik naar de Verenigde Naties in New York om de bijeenkomst op hoog niveau over niet-overdraagbare ziekten (NCD's) bij te wonen. Mijn doel was om handicap en revalidatie in dit onderwerp te zien. Ik voelde me als een vis uit het water, te midden van de chaos van de week van de Algemene Vergadering van de VN. Mijn boodschap was enigszins verloren toen de bijeenkomst overwegend was gericht op sterfgevallen en het voorkomen van ziekten. Het hoogtepunt voor mij was om de deur open te houden voor verschillende VIP's, waaronder Ban Ki Moon, toen ze aankwamen om het forum te openen.
Twee jaar later, tijdens de bijeenkomst op hoog niveau over handicap en ontwikkeling, ontstaat de chaos en voel ik nog steeds een vis uit het water, maar ik voel een voelbare verandering. Gisteren woonde ik nog een NCD-evenement bij, maar deze keer was het gericht op handicap en NCD's en ik had het voorrecht om naast een aantal van die VIP's plaats te nemen op het paneel waar ik voor de laatste keer de deur opende. Helaas was Ban Ki Moon anders verwijderd, maar verschillende andere leidende lichten in de NCD-agenda, waaronder Sir George Alleyne, de speciale gezant van de VN-secretaris-generaal voor HIV / AIDS in het Caribisch gebied; Denzil Douglas, premier van St. Kitts en Nevis; Carissa Etienne, hoofd van de Pan American Health Organisation; en Katie Dain, hoofd van de NCD Alliance. We werden ook vergezeld door Tom Shakespeare, een bekende figuur in de gezondheids- en gehandicaptengemeenschap.
De discussie kon niet anders zijn geweest dan die ik in 2011 had gehad. "Rechtvaardige gezondheidsdiensten", "revalidatiediensten" en "universele gezondheidsdekking" waren de woorden die rond het paneel zoemden. Mijn eigen bijdrage was om te spreken over wat ik, als fysiotherapeut, en Handicap International, een op gehandicapten gerichte organisatie, zie in de 61 landen waar we werken. Als gevolg van diabetes, beroertes en andere gezondheidsproblemen die vaak als een probleem van de rijke wereld worden beschouwd, komen steeds meer mensen in de ontwikkelingslanden naar ons toe met beperkingen en handicaps.
We staan nog steeds voor een enorme uitdaging om deze vitale diensten naar de landen te brengen waar ze het meest nodig zijn. Een levendige paneldiscussie die ik later op de avond op NCD's bijwoonde, bracht dit korte gevoel van euforie enigszins down to earth. In een meer complexe wereld, tegenover concurrerende prioriteiten, is het beeld van beperkte financiering overduidelijk. Geestelijke gezondheid werd erg over het hoofd gezien - ik had het gevoel dat het de olifant in de kamer was in 2011, en vandaag lijkt het erop dat mensen nog steeds niet helemaal zeker zijn om dit belangrijke onderwerp te behandelen.
Maar die controle op de realiteit deed me niet af van de gedachte dat we erin geslaagd zijn om NCD's op de agenda voor handicaps te krijgen en met deze nieuwe groep kampioenen hebben we de mogelijkheid om ervoor te zorgen dat handicap in de NCD-discussies wordt gebracht.
Bronartikel uit Humanity & Inclusion
