Op maandag 23 september neemt Handicap International deel aan een bijeenkomst op hoog niveau over handicap en ontwikkeling (HLMD) van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. Gehouden dagen vóór de Millennium Development Goals 2000-2015 Review Conference op 25 september, biedt deze bijeenkomst een ongekende gelegenheid om het debat te informeren en te pleiten voor de opname van gehandicaptenkwesties in toekomstige ontwikkelingsdoelen.
Door de pleitbezorgingsinspanningen van het International Disability and Development Consortium (IDDC) en Handicap International, een van de oprichters, is de kwestie van handicap op de agenda gezet van een bijeenkomst op hoog niveau georganiseerd door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties over "De weg vooruit: een agenda voor inclusieve ontwikkeling tegen 2015 en daarna."
Dit is de eerste keer dat een handicap het onderwerp was van een van deze vergaderingen. Gehouden dagen vóór de MDG 2000-2015 Review Conference, biedt deze topbijeenkomst een unieke gelegenheid om ervoor te zorgen dat gehandicaptenproblemen worden opgenomen in toekomstige ontwikkelingsdoelen. Terwijl de lidstaten bijeenkomen om de voortgang van de millenniumdoelstellingen te evalueren en overeenstemming te bereiken over toekomstige doelstellingen, is dit het moment om de richting van de evaluatie te beïnvloeden.
Een delegatie van Handicap International zal aanwezig zijn om ervoor te zorgen dat de toezeggingen van de lidstaten de behoeften ter plaatse voldoende weerspiegelen. De organisatie heeft de aanwezige regeringen opgeroepen ervoor te zorgen dat mensen met een handicap niet langer worden uitgesloten van het ontwikkelingsbeleid en dienovereenkomstig zullen handelen tijdens de vergadering. De organisatie ondersteunt met name de deelname van gehandicapten uit ontwikkelingslanden aan dit evenement om hun behoeften rechtstreeks kenbaar te maken aan de VN-autoriteiten.
Volgens het Wereldrapport over handicaps gepubliceerd in 2011 door de Wereldgezondheidsorganisatie en de Wereldbank, hebben momenteel wereldwijd een miljard mensen (ongeveer 15% van de wereldbevolking) een handicap. 80% van hen woont in een ontwikkelingsland en wordt vaak uitgesloten van toegang tot onderwijs, werk, gezondheidszorg, sociale bijstand en het rechtsstelsel. Ze hebben over het algemeen geen inkomen en behoren tot de armsten. Wanneer zich een crisis voordoet, zijn mensen met een handicap vaak onzichtbaar en vergeten slachtoffers, achtergelaten in een zeer precaire situatie.
Mensen met een handicap hebben meer kans op armoede. Hun opname wordt echter nog steeds niet als een prioriteit beschouwd bij de uitvoering van ontwikkelingsprogramma's. Na de goedkeuring van het Internationaal Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap (2006) is vooruitgang geboekt bij het verbeteren van de situatie van mensen met een handicap. Er moeten echter nog meer inspanningen worden geleverd. Om de situatie duurzaam en effectief te verbeteren, is het noodzakelijk ervoor te zorgen dat het ontwikkelingsproces ook mensen met een handicap omvat en hun volledige integratie in de samenleving garandeert. Deze verplichting wordt weerspiegeld in artikel 32 van het Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap.
De bijeenkomst op hoog niveau zal resulteren in een beknopt, actiegericht resultaatdocument ter ondersteuning van de convergentie van het Internationaal Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap en de millenniumdoelstellingen voor ontwikkeling, en is daarom van vitaal belang. Dit document zal twee dagen later, op 25 september in New York, gereed zijn voor de MDGs Review Conference. De MDG's stellen ontwikkelingsprioriteiten vast voor de periode 2000-2015. Bij het naderen van 2015 is het echter duidelijk dat de geboekte vooruitgang niet iedereen in gelijke mate ten goede is gekomen en de meest gemarginaliseerde groepen, inclusief mensen met een handicap, heeft weggelaten.
Bronartikel uit Humanity & Inclusion
