Gisteren heeft Handicap International een ontmoeting gehad met de internationale ontwikkelingsminister Lynne Featherstone om de Britse regering aan te sporen ervoor te zorgen dat de hulp de verborgen slachtoffers van het conflict in Syrië bereikt - tienduizenden gewonde en gehandicapte vluchtelingen. Het bericht werd afgeleverd door een petitie ondertekend door 81.021 supporters uit het Verenigd Koninkrijk en wereldwijd, samen met een nieuw rapport hoeveel de meest kwetsbare Syrische vluchtelingen worstelen om aan hun specifieke behoeften te voldoen.
De petitie en het rapport werden afgeleverd door humanitaire fotograaf Giles Duley, zelf een drievoudige geamputeerde na het stappen op een IED in Afghanistan in 2011, samen met Handicap International's noodcoördinator voor de Syrië-crisis, Thierry Benlahsen, en UK Director van de organisatie, Aleema Shivji .
Bij ontvangst van het rapport zei minister van Internationale Ontwikkeling Lynne Featherstone: “Dit is een tijdig rapport dat een belangrijke kwestie benadrukt. In een dergelijke crisis zijn het meestal de meest kwetsbaren - inclusief mensen met een handicap, ouderen en chronisch zieken - die het grootste risico lopen. Dat is onaanvaardbaar.
“Het is ons duidelijk geweest dat de internationale reactie op Syrië de behoeften van de meest kwetsbaren niet mag vergeten. We hebben onze financiering dienovereenkomstig gericht, inclusief £ 7 miljoen op Handicap International zelf. We zullen inspanningen blijven ondersteunen om ervoor te zorgen dat deze groepen niet over het hoofd worden gezien. We moeten niemand achterlaten. '
Giles Duley voegde eraan toe: “Ik ben zelf zwaar gewond geraakt en ik weet dat het weinig zin heeft om iemands leven te redden, als je die persoon zijn leven niet teruggeeft. Zo vaak, en terecht, ligt de prioriteit bij medische noodhulp, maar revalidatie en voortdurende psychologische ondersteuning zijn even belangrijk. "
“In Jordanië ontmoette ik een jonge Syrische man die verlamd was en nu in een rolstoel zat. Hij woonde op de 4e verdieping van een gebouw zonder lift; hij kon er niet uit. Hoe kun je in zo'n situatie positief blijven? We moeten ervoor zorgen dat mensen met een handicap toegang hebben tot de specifieke hulp die ze nodig hebben om hun leven opnieuw op te bouwen. We moeten hen hoop geven. '
Sinds de petitie in november werd gelanceerd, hebben tienduizenden mensen getekend, zowel online als tijdens speciale campagne-evenementen als onderdeel van de Forgotten 10 Challenge. Soroptimist Internationale clubs liepen voorop met het verzamelen van ondertekende briefkaarten voor petitie bij evenementen in het Verenigd Koninkrijk. Duizenden scholieren ondernamen actie om het bewustzijn te vergroten en moedigden hun collega's aan om de campagne te steunen.
Nieuw rapport toont gehandicapte, gewonde en oudere vluchtelingen onevenredig getroffen
De opmerkingen van de minister komen als een nieuw rapport, gepubliceerd door Handicap International en HelpAge International, dat aantoont dat gehandicapte, gewonde en oudere vluchtelingen een dubbele tol betalen als gevolg van het conflict. Ze lopen een veel groter risico om door de hiaten van humanitaire hulp te vallen, met een veel grotere impact op hun gezondheid, leefomstandigheden en sociale integratie dan voor andere vluchtelingen, evenals een toegenomen psychische nood.
Uit het rapport blijkt ook dat een op de vijf Syrische vluchtelingen gehandicapt is; een op de zeven wordt getroffen door chronische ziekten; en één op de 20 lijdt aan verwonding, waarbij bijna 80% van deze verwondingen rechtstreeks het gevolg is van het conflict.
Handicap International en HelpAge International doen een beroep op DFID en alle nationale en internationale humanitaire belanghebbenden die bijstand verlenen aan Syrische vluchtelingen om de manier waarop hulp wordt verleend te veranderen, zodat gehandicapte, gewonde en oudere vluchtelingen niet langer de verborgen slachtoffers van het conflict zijn.
Bronartikel uit Humanity & Inclusion
